Prostřednictvím tohoto rozhovoru bych vám rád představil mladou kalifornskou partu FlowEthics, kterou dělí pár dnů od vydání jejich debutového LP, o němž se, mimo jiné, více dozvíte v následujících řádcích. V Evropě zatím nejsou příliš známí, ale v USA, především v posledních měsících, se o nich začíná hodně mluvit. Ještě upozorním, že kluci jsou docela ukecaní a to se podepsalo na délce té části, ve které se měli ‘krátce’ představit, ale dostat se přes tyto řádky vám pomůže ukázka v podobě tracku Radio, z jejich nedávno vydaného EP The Beginning.

Pro naši republiku jste zatím španělskou vesnicí, představte se nám krátce.

sDot: Zdravím všechny! Já se jmenuji sDot aka Sam’s Well nebo S.Lab. Kromě toho, že se věnuji hudbě, pracuji také v autoservisu. Nedávno jsem přerušil studium na univerzitě, ale to se doufám brzy opět změní. Rapovat jsem začal až ve FlowEthics, ale asi před rokem jsem se vrátil k produkci, které jsem na nějakou dobu nechal. Takže teď rapuji, produkuji a zařizuji věci okolo nahrávání.

Romen.C: Taky zdravím! Já momentálně chodím do školy pro budoucí ošetřovatele a nedávno jsem si se svým mladším bráchou otevřel obchod s oblečením. S vymýšlením rýmů a psaním textů jsem začal na střední, ale v tu dobu jsem to bral opravdu jen jako prostředek k ventilaci svých pocitů. Postupem času jsem ty texty začal aplikovat do jazzových instrumentálek a vytvářel jsem sice amatérskou, ale zato si myslím, že dobrou, hudbu. Od té doby, co jsem ve FlowEthics, se cítím o třídu výš než v dobách toho osamoceného psaní. Můj styl je specifičtější a vypilovanější.

T: Já jsem Tristan aka T, třetí MC naší crew FlowEthics. Narodil jsem se na Filipínách, ale když mi bylo asi 8 měsíců, tak se rodiče rozhodli přestěhovat do Kalifornie, kde žiju dodnes. Nedávno jsem úspěšně dokončil studium na zdravotní škole a mám teď titul RN (Registered Nurse – pozn. red.). Jo, jsem teď profesionál! (smích) Říkejte si, co chcete o tom, jak jsou všichni Filipínci zdravotníci, ale je to něco, co mě doprovází už od malička, stejně tak, jako hudba. Co se týče MCingu, tak jsem asi v jedenácti letech začal s psaním poezie. Zjistil jsem, že psaní bylo skvělým způsobem, jak se uvolnit v těžkých situacích svého života. To, že jsem potkal zbytek své crew, posunulo všechno na další úroveň.

sDot: Někteří z nás se bohužel tohoto rozhovoru nemohli zúčastnit, tak je v krátkosti představím. Zanna je naše zpěvačka. Edub je nahrávací technik a má vlastní nahrávací studio, kde občas pracujeme nebo pořádáme freestylové akce. Atehcna je výborný producent a zásobuje nás svými beaty. Některé z nich jsou fakt nejlepší, jaké jsem kdy slyšel. Reeu má na starosti scratche v našich nahrávkách a všichni tři nám zároveň střídavě dělají DJaye na koncertech.

Na jednu skupinu vás je celkem dost, jak jste se tedy potkali?

sDot: Vyprávění tohoto příběhu miluju, nikdy mě to neomrzí. Znal jsem Romena již na střední, ale ve skutečnosti jsme spolu vůbec nevycházeli. Když se nad tím zamyslím, tak jsem ho nesnášel. (smích) Oba jsme v tu dobu zkoušeli rapovat, ale víš jak. Byl to takový ten druh pubertálního, egoistického beefu, jako: „Oh you emcee too, naw only I emcee at this school!“ (smích) A Tristana jsem znal, protože jsme se scházeli se stejnými lidmi.

V listopadu 2007 pořádal náš společný přítel narozeninovou party, na kterou jsme přišli všichni tři. Edub a Romen tam dělali DJaye. Do této chvíle jsem Romena neviděl od roku 2004. Ten beef, který jsme spolu na střední měli, byl už za námi. V tu dobu už to Romen táhl s DJ Atehcna a Edubem a ten večer si mě zatáhl stranou a zeptal se, jestli bych s ním nechtěl nahrát track. Já souhlasil. Dále mi řekl, že Tristan taky rapuje, takže jsme tam ten večer všichni tři zajeli freestyle a zafungovalo to. Dva týdny na to jsme seděli ve studiu a nahráli tři tracky. ‚We Be The Ones‘, ‚We Got Soul‘ a ‚One To Love‘. První dvě zmíněné jsou na našem EP The Beginning (odkaz ke stažení je dole pod rozhovorem – pozn. red.).

Zannu znali Romen a T asi jen kvůli tomu, že je Filipínka. Filipínská komunita tady v Palm Springs je velká a malá zároveň. Velká v tom, že nás tu žije opravdu hodně a malá, protože se tu zná téměř každý s každým. Zanna debutovala v ‚One To Love‘, což byl track, který dal FlowEthics dohromady. Díky němu jsem si uvědomil, že máme jako skupina budoucnost. Ještě ten samý týden jsme měli svou první společnou show, která se nadmíru povedla. Dodnes cítím tu atmosféru, kterou jsme, s našimi přáteli a fanoušky, vytvořili.

Jak řekl Sam, vydali jste EP s názvem The Beginning. Na svém MySpace ho dokonce nabízíte volně ke stažení. Jakou jste na něj zachytili odezvu a co si o něm myslíte vy?

T: Řekl bych, že to, že jsme The Beginning dali na internet volně ke stažení, aby se lidé mohli seznámit s naší muzikou, byl dobrý nápad. V tuto chvíli se snažíme dostat lidem do povědomí a napadlo nás, že by bylo fajn dát fanouškům i něco jiného, než jen tracky na našem MySpace. Ale máme již téměř hotové album, takže tohle EP bylo také něco jako předkrm k hlavnímu chodu.

sDot: Ještě doplním, že původně na tom EP mělo být 7 nebo 8 tracků a chtěli jsme ho prodávat třeba za 5 dolarů. Ale nakonec to dopadlo tak, jak to dopadlo. Ty tracky, co jsme vynechali, použijeme pro naše LP, které by mělo vyjít začátkem roku 2010. Odezva byla jen pozitivní, což pociťujeme především na koncertech. Tímto chci poděkovat všem, kteří si to EP poslechli a podporují nás.

Pokud mě paměť neklame, tak jste měli pouze pár tisíc zhlédnutí, když jsem se poprvé koukal na vaše MySpace stránky. Nyní máte přes sto tisíc. Myslíte, že je to zásluha toho volně stažitelného EP?

T: Já si myslím, že je to především díky těm vystoupením, které jsme udělali. The Beginning nám nejspíš pomohl dostat naší muziku mezi více lidí, ale koncerty daly lidem příležitost ztotožnit se s tím, co děláme.

sDot: Jo, Tristan má pravdu. Od našich počátků dáváme nejméně jednu show za měsíc. Hrajeme především pro studenty z univerzit a ti očividně naši hudbu milují. To je, řekl bych, ta příčina raketového vzrůstu zhlédnutí našich MySpace stránek.

Romen.C: (smích) No podle mě je to díky oběma aspektům. Propagace přes internet nám pomohla získat ohromné množství fanoušků a někteří z nich se díky tomu přišli nebo přijdou podívat na naši show.

Co to vaše nové LP? Řekněte nám o něm něco.

sDot: Všechno už je hotové. Vlastně už to máme nahrané nějakou dobu. Je tam 15 tracků, některé známé, některé zbrusu nové. Jak už jsem říkal, vyjde to začátkem nového roku, v lednu. Důvod, proč se to takhle zpozdilo je opravdu jen ten, že jsme na něm chtěli mít víc stop. Původně jich bylo jen deset. Mějte oči otevřené a uši nastražené, protože FlowEthics LP už čeká za rohem.

T: Chceme uspořádat velkolepý křest. Nejpravděpodobněji v nějakém kalifornském parku, aby se mohli zúčastnit fanoušci všech věkových kategorií, které by jinak do klubu nepustili. Bude to večer plný zábavy, takže pokud byste někdo náhodou měl cestu do Kalifornie, rozhodně se přijďte podívat!

Máte na něm nějaké hosty?

sDot: Máme tam jednoho hosta. Je to náš přítel a vystupuje pod jménem J-One. Ten track, na kterém hostuje – Bestest – je tak krutej, že se nemůžu dočkat, až to konečně vyjde a lidé to uslyší. Tohle album jsme chtěli udělat především my samy, ale v budoucnu určitě nějaké kolaborace budou. Vlastně už na nějakých pracujeme, ale to si prozatím nechám pro sebe.

Romen.C: J-One je skutečně umělec plný potenciálu. Jeho rytmika a způsob přednesu jsou jedinečné a neznám jediného interpreta, který by se jeho stylu alespoň vzdáleně blížil. Normálně se o jiných umělcích tolik nechvástám, ale J-One si zaslouží pozornost.

T: Teď trochu mimo mísu.. Buďte na pozoru a v nejbližší době očekávejte náš první mixtape. Snad jsem toho neprozradil moc. (smích)

Slyšel jsem, že spolupracujete i s pravděpodobně největším jménem kalifornské indie scény Bambuem. Dělá pro vás nějaké beaty?

sDot: To zatím ne. Bambu na mě měl obrovský vliv ještě v dobách, kdy jsem nebyl ve FlowEthics. Jednou jsme mu předskakovali na jeho vystoupení v obchodě Beatrock Flagship v Long Beach. Letos je programový ředitel FPAC 2009 (Festival of Philippine Arts and Culture – pozn. red.), což je skvělá každoroční událost, které jsme se poprvé zúčastnili loni. Tento rok nás Bam opět zařadil do programu, takže jsme tam mohli vystupovat. Ale beat nám zatím bohužel žádný neudělal, ale já doufám, že se to v budoucnu změní.

Romen.C: K tomu nemám co dodat, Sam to řekl přesně.

V dnešní době je Kalifornie jádrem nezávislé hip hopové scény. Znají se tamější interpreti mezi sebou a spolupracují spolu?

sDot: Nezávislá scéna v Kalifornii je OHROMNÁ, je tu tolik talentovaných interpretů! My známe například Fatgumse, člena skupiny The CounterParts, se kterou docela často sdílíme pódium. Zatím jen to, ale doufejme, že časem s nimi budeme spolupracovat i jiným způsobem. Chtěli bychom spolupracovat s mnoha interprety, ale s našimi prostředky je to těžké. Nejhorší na tom je, že žijeme ve vidlákově, vzdáleném minimálně 2 hodiny od těch, s kterými bychom chtěli nahrávat. (smích) Ale my to zvládneme. Zatím se věci vyvíjí správným směrem.

T: Já osobně moc nezávislých umělců z Kalifornie neznám, ale to neznamená, že bych se s nimi seznámit nechtěl. Věřím, že mít kolem sebe spoustu dobrých lidí, dělajících dobrou hudbu, je jen ku prospěchu nezávislé scény.

Slyšeli jste někdy něco o evropské hip hopové scéně, o interpretech nebo o fanoušcích?

sDot: Zatím jsem neměl moc času poslouchat evropské umělce. Ale z toho, co jsem četl a z těch mála věcí, co jsem slyšel, mi přijde, že hip hop v Evropě je na úplně jiné úrovni, než tady v USA. Zdá se být nedotčený tím ohromným množstvím marketingu a materialismu, jako tady u nás. Vypadá to, že každý, kdo v Evropě dělá tuhle muziku, rozumí její podstatě a jejímu poslání a to je opravdu obdivuhodné.

Hip Hop Kemp, asi největší hip hopový festival v Evropě, vám něco říká?

sDot: O Hip Hop Kempu jsem neslyšel, ale už teď mě to zajímá!

Kde se vidíte za deset let?

T: Já se vidím, jak vynikám jak v mé ošetřovatelské kariéře (snad s magisterským titulem), tak v muzice. V těch dvou věcech, které mě opravdu baví.

sDot: Sakra, tahle je těžká. Snad už v tu dobu budu bakalář ve sdělovacích prostředcích. A nebo taky ne a budu pořád ten, co zanechal studia a buduje si cestu zpět. (smích) Co vím ale jistě je, že se nějakým způsobem budu věnovat muzice. Nechci přivolat neštěstí tím, že odpovím „koncertovat po celém světě,“ ale nebylo by to krásný?

Romen.C: Snad budeme koncertovat.

Co je tedy ten vrchol, kterého byste chtěli ve vaší hudební kariéře dosáhnout? Smlouva se všemohoucím labelem, vydělávání spousty peněz, cestování po světě, … ?

sDot: Světová tour by byla bomba. Vydělávat si hudbou peníze by mi nevadilo do té doby, dokud bychom zůstali věrní muzice, kterou děláme dnes. Upsat se pod nějaký label jsme ještě nezkoušeli, ale nebráníme se tomu. Že by mohla nastat situace, ve které bychom kvůli nějakým penězům museli dělat kompromisy s naší tvorbou, na to zapomeňte. Délka vašeho fungování a originalita jdou v hudebním průmyslu ruku v rukávě. Nezměníme svůj styl jenom kvůli tomu, že je to momentálně v módě. Když někdo přijde s něčím novým, co mu přinese slávu, tak mu to přeci nebudu brát. Jako když T-Pain znovu začal používat auto-tune. Každý se to najednou snažil používat taky. Teď, když slyšíte nějaký auto-tune track, tak nepřemýšlíte nad tím, kdo to je, automaticky vás napadne T-Pain. Nikdy mě neuvidíte kopírovat tracky jako I Gotta Feeling od Black Eyed Peas nebo ‚jerking song‘ (ukázku jerking songu najdete zde – pozn. red.). Pochopte, já neodsuzuji auto-tune ani BEP. Jen říkám, že pokud se chceš udržet v tomto průmyslu delší dobu, tak nesmíš nikoho kopírovat. Základ je, být originální. Chtěl bych, aby se FlowEthics dostali do stádia, kdy je lidi nebudou přirovnávat k někomu jinému.

Romen.C: Tady v tom rozhodně souhlasím se Samem.

T: Asi bych řekl, že vrcholem se stane to, až budu sedět v nahrávacím studiu a budu mít ten nepopsatelně krásnej pocit, že jsi vytvořil hit. Něco, s čím se lidi ztotožní a budou si do toho pokyvovat hlavou. Hudbu, která v lidech vzbudí takové dojetí, jaké již dlouho nepociťovali. Ten druh hudby, po které ti naběhne husí kůže. A dokud budeme mít lidi, kteří nám budou fandit, tak jsem si jistý, že se budeme dostávat výš a výš.

http://www.myspace.com/flowethics1