Zatímco se tuzemské hiphopové weby zaobírají především českými, popř. slovenskými deskami, a ze zahraničí dostávají prostor pouze profláknutá jména, rozhodl jsem se dát zde, na poli Royal-Flush, prostor i méně známemu hráči, skupině The CounterParts, jež začátkem ledna vydala své debutové LP The CounterParts. Ve složení 3 emcees a 3 deejays představují to nejlepší, co dnes ze slunečné Kalifornie můžete dostat – inteligentní, optimistický rap a klasické boombapové beaty.

Album tvoří 15 skladeb o jejichž produkci se, až na dvě výjimky, postarali Fatgums, Gammaray a Otayo Dubb. Patříte-li mezi ty, kteří mají naposloucháno, tak se nejednou pozastavíte nad tím, kde už jste to vlastně jen slyšeli. The CounterParts LP bych po produkční stránce zařadil do dob, kdy ještě neexistovali elektronické vymoženosti a beaty stály na kvalitních samplech a nám všemi milovaném kick-snare-kick-kick-snare zvuku. Vezmou vás na výlet zpět v čase- do devadesátých let. Přesto je z nich cítit inovace a vlivy z nového tisíciletí, takže nezní zastarale. Názorným příkladem tomu jde track s punkovým nádechem ‘Guns Of Cali’, který si skupina vypůjčila od britské kapely The Clash, konkrétně z tracku Guns Of Brixton. Stejný nápad ale dostal o pár let dříve i DJ Muggs, když Cypress Hill připravovali Till Death Do Us A Part, a tvořili stávající se hymnu What’s Your Number. Osobně si myslím, že obrodit sample použitý ve skladbě takového kalibru není nejšťastnější volba a pro fanouška Cypress Hill by to mohl být nepřekonatelný problém.

Po lyrické stránce patří The Counterparts LP mezi ta alba, na kterých se nedočkáte dnes populárního (populistického?) stěžování si na současnou podobu hip hopu a už vůbec ne děvek, peněz nebo násilí. Emcees T-Know, BraelanB a Otayo Dubb reflektují spíše soudobé sociální a politické problémy. V tomto ohledu musím vyzdvyhnout track ‘Re:Act’. Už jen samotný beat jakoby se vám snažil povědět „pozorně poslouchej, něco důležitého ti musím říct“ a do něj perfektně zapadající lyrics, které asi nejlépe vystihuje T-Knowova sloka

… since I don’t wanna be another brick in the wall,
I can’t remain still because the movement calls,
I got moves to make, people to organize.
Who’s to blame when you see through the lies and do nothing?
Just sit there wondering why? Hoping for change that never comes
if we dont try and do something … .

Skladeb s podobnou message je na albu převaha, ale vedle nich zde nalezneme i tracky s odlehčenějsí tematikou. Samozřejmostí jsou ty opěvující krásy Kalifornie a nemohlo chybět ani sebevědomé sebechvástání v ‘#1 Crew’. To ale v případě The CounterParts nevyznívá směšně, jako u mnohých jiných rapperů. Z alba je cítit upřímnost a odhodlanost tomu, čemu zasvětili svůj život, o čemž hovoří v tracku ‘What We Do’. Vedle toho, že Fatgums přerušil studium medicíny, aby se mohl stoprocetně věnovat muzice, se zde dozvíte, co vše museli CounteParts obětovat, aby se dostali tam, kde dnes stojí. Mezi hosty se mimojiné objevila těžká váha kalifornské indie scény Native Guns (Bambu a Kiwi) a s beaty vypomohli dva externí producenti Scott Lyman a Flip. Druhý jmenovaný je autorem jednoho z nejlepších tracků na albu ‘Dreams Deferred (Remix)’. 

Mezi proměnnými počet přehrání alba a míra jeho oblíbenosti platí jednoduché matematické pravidlo- přímá úměrnost. Čím déle LP posloucháte, tím více vás baví. Na závěr ještě malá ukázka toho, čím se The CounterParts liší od většiny hiphopových interpretů a čeho si já osobně nesmírně cením.

Somebody asked if we’d ever gone pop?
Hell yeah as long as our music rocks!
I’m down with getting paid or radio play as long as I can look at myself at the end of the day!

Hodnocení: 4,5/5

http://myspace.com/counterpartscrew/
http://beatrockmusic.com/
http://fatgums.blogspot.com/